Lassen verwijst meestal naar metaallassen, voornamelijk door verwarming of druk (beide kunnen tegelijkertijd worden gebruikt), zodat twee gescheiden objecten interatomaire hechtkracht genereren en in één vormmethode worden verbonden.
Het gebruik van een lasproces kan metaalmateriaal besparen, het giet- en snijproces vereenvoudigen en zware machineonderdelen vervaardigen. De metalen producten vervaardigd door het lasproces hebben de voordelen van stabiele mechanische eigenschappen, lichte structuur, hoge kostenprestaties en duurzaamheid. Afhankelijk van de verschillende verwarmingsgraden en proceskenmerken in het lasproces, kan het worden onderverdeeld in drie categorieën:
(1) Druklassen
Of het nu gaat om verwarming of niet tijdens het lasproces, een lasmethode onder druk is vereist. Veelgebruikt druklassen omvat hetedruklassen, koudedruklassen, weerstandslassen, diffusielassen of explosielassen.
(2) Fusielassen
Het lasgedeelte van het werkstuk wordt lokaal verwarmd tot een gesmolten toestand om een gesmolten poel te vormen (meestal door toevoegmetaal toe te voegen), en de las wordt gevormd na afkoeling en kristallisatie, en de twee worden gecombineerd tot een onlosmakelijk geheel. Veelgebruikte smeltlasmethoden zijn gaslassen, booglassen, plasmabooglassen, elektronenstraallassen en laserlassen.
(3) Solderen
Nadat het soldeer (vulmetaal) van het geschikte te lassen metaal is gesmolten, wordt de voegspleet opgevuld en wordt de verbinding tot stand gebracht door interdiffusie met het te lassen metaal. Het te lassen werkstuk smelt niet tijdens het soldeerproces en er is over het algemeen geen plastische vervorming.